Scoperto nuovo tipo di Medusa in California

Dalla rivista "Quark" servizio di Riccardo Oldani

Dagli abissi del canyon sottomarino di Monterey, nel Pacifico californiano, è emersa una misteriosa medusa predatrice. George Matsumoto, il biologo marino dell' Acquario di Monterey Bay che l’ha scoperta, l'ha battezzata "big red", grande rosso (Tiburonia granrojo), per il suo colore vermiglio.
Ma, soprattutto, si è reso conto che il grande organismo marino, che raggiunge fino a 90 centimetri di diametro, appartiene a un genere finora sconosciuto.

La sua particolarità è che non ha tentacoli, ma soltanto da quattro a sette grossi bracci che si dipartono dalla bocca e che potrebbero essere usati dall’animale per cibarsi.

I primi avvistamenti della Tiburonia risalgono al 1993, quando un robot sottomarino utilizzato per indagini geologiche la filmò accidentalmente. Ma soltanto nel '98 le immagini sono state fatte vedere a Matsumoto.
E da allora ci sono voluti ancora cinque anni per riuscire a catturarne un esemplare vivo.